Ученые из Германии (Технологический Университет Дрездена и Лейпцигский Университет)  заявили об испытании способа определения пола эмбрионов кур, какой может иметь коммерческую ценность.

Метод заключается в разрезании небольшого окошка в скорлупе яйца с помощью лазера (слева на рисунке) удалении скорлупы (справа) и определении пола спектроскопическим анализом. Спектроскопический анализ основан на разнице содержания ДНК в клетках петушков и курочек.  Для самцов подавляющего большинства птиц характерно наличие в геноме двух крупных половых хромосом, обозначаемых как ZZ, а для самок — ZW. W хромосома самок в три раза меньше по размеру, чем Z хромосома, что создает 2% разницы в общем содержании ДНК у самцов и самок. Если яйцо содержит эмбрион самки, то окошко закрывается и возвращается в инкубатор, а если самца, — то яйцо удаляется из процесса инкубации и используется для корма животным.
Ученые утверждают, что уже сегодня данный метод позволяет разделить курочек от петушков с точностью 95% и скоростью менее одной минуты на яйцо. Также утверждается, что уже в 2017 году в производство поступят первые машины по разделению эмбрионов птиц по полу, что положит конец многолетней практике уничтожения суточных петушков в яичном производстве.

Хочется надеяться, что смелые утверждения немцев — это не только попытка выдать желаемое за действительное с целью ухватить лакомый кусочек в условиях, когда правительства западных стран выделяют огромные средства на решение данной проблемы. В отличие от стран Америки и Азии в странах Старого Света давление общественности вынуждает правительства принимать решительные меры в этом направлении. Недавно министерствами сельского хозяйства Германии и Франции выделены более 3 и около 4 млн. евро, соответственно, на разработку коммерческого способа определения пола эмбриона в яйце.

Критически оценивая имеющуюся информацию, я  бы не разделял оптимизм ученых по поводу сроков создания коммерчески дееспособной машины по сортировке эмбрионов птиц по полу. Прежде всего, данный метод предполагает:

1.    деструкция яйца для доступа к эмбриону, что в свою очередь повысит риск контаминации эмбриона;

2.    Хотя в сообщении и не упоминается, но из  контекста ясно, что речь идет об эмбрионах, какие уже инкубировались несколько суток. Это значит, что  самцовые яйца можно использовать только лишь как корм животным, а не человека.

3.    Время  анализа около одной минуты на яйцо на первый взгляд, кажется довольно хороший результат, но если учесть что в одной закладке может быть 100000 и  более яиц, то машина должна одновременно анализировать как минимум 100 яиц.

4.    Думаю, что предлагаемый метод определения пола эмбрионов птиц in ovo если даже и будет внедрен в производство, но большой коммерческой ценности, скорей всего, не будет иметь. Основное достоинство метода — он снимет напряжение общественности, требующей прекращения бесчеловечного уничтожения цыплят мужского пола в суточном возрасте.

Следует сказать, что в любом случае данная разработка является шагом вперед в решении этой глобальной проблемы.