Формирование яйца и половая система самки. У большинства птиц функционирует только один яичник и один яйцевод. На ранних стадиях эмбрионального развития, каждая самка имеет по два яичника; только левый развивается в функционирующий орган. У некоторых птиц, таких как ястребы, обычно развиваются и правый яичник и яйцевод. Зрелый яичник выглядит как гроздь и может содержать до 4000 маленьких яиц, которые могут развиваться в зрелые фолликулы (рис.5) .
style="display:inline-block;width:336px;height:280px"
data-ad-client="ca-pub-4037835599918832"
data-ad-slot="7553000704">
Рисунок 5. Яичник птиц (слева — незрелые яйца, в середине — развитые фолликулы, справа — яичник, яйцевод и яйцо со скорлупой).
В сезон размножения яичник значительно увеличивается. Активные яичники схожи на грозди винограда — развивающиеся фолликулы. Яйцевод открывается воронкой медиально к яичнику (рис. 6).
Овуляция приводит к освобождению яйца из зрелого фолликула на поверхности яичника. Яйцо, с большим количеством запасных питательных веществ в форме концентрических слоев желтка, захватывается воронкой и потоком ресничек направляется в белковый отдел яйцевода. Более трех часов яйцо окружается белком. Яйцо затем поступает в перешеек, где формируются подскорлупные мембраны. На это уходит около одного часа. Яйцо затем движется в матку или
скорлуповую железу, где добавляется известковая скорлупа и, у некоторых птиц, добавляется пигмент. Яйцо затем проходит во влагалище и клоаку для откладки.