Проблема соотношения полов у птиц, в частности, поиск способов регуляции или контроля полового соотношения в птицеводстве возможно одна из наиболее злободневных на сегодняшний день. И я посвящу этой проблеме отдельную статью, а пока хочу ограничиться общим описанием данной проблемы у животных и в том числе и у человека. Хочешь мальчика любой ценой? Разгадка секрета может быть в уровне глюкозы в вашей крови. Некоторые пары сильно беспокоятся о том, кто у них родится- мальчик или девочка. Часто они пытаются пробовать различные стратегии, чтобы повлиять на естественный выбор природы. Согласно одним народным поверьям, употребление красного мяса может способствовать рождению мальчиков, согласно других –этому могут способствовать половая близость стоя или близость в первую четверть лунного календаря, или близость по нечетным датам. Рыбная и овощная диеты, с другой стороны, способствуют рождению девочек, также как секс в полнолуние или близость по четным дням. Некоторые популярные книги пишут, что близость во время овуляции способствует большему рождению девочек, а другие –мальчиков. Все эти методы могут показаться смешными с научной точки зрения, но идея влияния на пол ребенка всегда занимала умы людей. Сотни научных исследований показывают, что насекомые, рептилии, птицы и млекопитающие без сомнения обладают способностью влиять на пол своего потомства, произведя больше мальчиков, или больше девочек в тот или иной период времени.

В 1973 году двое ученых из Гарварда — биолог Robert Trivers и математик Dan Willard сформулировали эволюционную теорию для объяснения данного поведения. Согласно этой теории, если беременная женщина здорова и носит здорового ребенка, то скорей всего она родит мальчика. У здоровых самцов значительно больше шансов оставлять многочисленное потомство, чем у слабых. Поэтому, если состояние здоровья матери не самое лучшее, то естественная селекция будет способствовать чтобы она носила дочь, а в обратном случае- мальчика. За 32 года после публикации гипотезы Трайверза и Вилларда были опубликованы более 1000 отчетов из наблюдений за людьми и животными в пользу этой теории и значительно меньше –против. Анализ 10000 случаев рождения детей в Италии показал, что матери, какие имели небольшой вес в момент зачатия, родили на 3% больше дочерей, чем более тяжелые матери. Анализ одного сообщества в Эфиопии показал, что женщины с большим весом и массивными руками рождали в два раза больше сыновей, чем женщины с худыми руками. Матери одиночки в Америке, у кого меньше ресурсов для содержания детей, рождают в два раза меньше мальчиков, чем замужние женщины, у кого мальчики составляют 51,5%. Другое исследование показало, что курящие женщины больше рожают дочерей. В одном из исследований были анализированы 54 исследования половых соотношений у людей. Оказалось, что 26 из этих работ поддерживают гипотезу Трайиерза и Вилларда, одна работа –против, а остальные не нашли никакого эффекта. Наблюдения за животными показывают практически подобную же тенденцию.

Елиза Камерон из университета Невады анализировала 422 исследования животных и обнаружила, что 34% исследований поддерживают идею о том, что состояние матери может оказать влияние на пол потомства. Только 8,5% оказались против, а остальные не нашли никакого эффекта. И в то же время, если при анализе учесть состояние матери в момент зачатия, то ¾ случаев подчиняются гипотезе Трайверза и Вилларда.

Подобная же картина наблюдается и у человека. Ученые обнаружили, что у пар, какие имели близость за несколько дней до или после овуляции (вскоре после овуляции), обычно рождаются мальчики, а в случае, если близость имели во время овуляции, то – девочки. Косвенно об этом говорят такие данные, как преимущественное зачатие мальчиков в первый месяц после женитьбы, когда частота спариваний обычно выше, или же такой факт, что во время войны преимущественно рождаются мальчики, что, скорей всего, обусловлено интенсивным сексом во время отпуска. В обеих случаях имеет место высокая вероятность наличия половой близости вскоре после овуляции.

Как же это работает? Одна гипотеза объясняет этот эффект изменением текучести жидкости в репродуктивных путях женщины под влиянием повышенного фона некоторых гормонов, что может благоприятствовать одному из половых хромосом (X или Y). Например, когда выделяется лютеинизирующий гормон при овуляции, это может больше способствовать успеху спермия с Х хромосомой. Исследования показывают, что диета матери играет определенную роль в этом процессе. Замечено, что у коров, какие получали полнорационное кормление, преимущественно рождаются бычки, по сравнению с худыми. То же самое наблюдается у крыс и мышей.

После анализа результатов многих исследований Камерон приходит к заключению, что более жирная, насыщенная диета способствует повышению уровня глюкозы в крови. Глюкоза способствует большему выживанию эмбрионов самцов в лабораторных исследованиях. Практически всегда, когда в среду культивирования добавляется глюкоза, больше выживают особи мужского пола. Этот эффект обнаружен на эмбрионах коров, овец и человека. Таким образом, глюкоза способствует большему выживанию эмбрионов самцов, а не самок. Камерон также указывает на два исследования, где изучалось половое соотношение у мышей, страдающих сахарным диабетом. В обоих случаях половое соотношение сильно сдвинуто в сторону самцов. Некоторые исследования людей также косвенно подтверждают идею о влиянии глюкозы на половое соотношение. Так, известно, что курение снижает концентрацию глюкозы в крови, а жизнь в жарком климате, наоборот, — повышает.

Еще предстоит установить, что повышенные концентрации глюкозы в крови приводят к повышению ее уровня в половых путях самки.

Многочисленные исследования показывают, что чем выше социальный статус отца, тем у него выше процент сыновей. Например, в 19 веке в семьях мормонов с высоким социальным статусом рождались значительно больше сыновья, чем в семьях с низким социальным статусом. В Венгрии, если первенец рождается в семье цыган, то вероятность, что он окажется сыном на 40% ниже, чем в остальных семьях.